Benfica-Hearts: De coração, alma… e olhos postos na Liga Europa

O Benfica vai procurar, ao início da noite desta quinta-feira, dar mais um passo no sentido do apuramento para a fase de liga da Liga Europa. Depois de ter deixado para trás o St. Gallen, por categóricos 2-6, no conjunto das duas mãos, o adversário que se segue, na terceira pré-eliminatória, será o Hearts. Esta […]

Esta será apenas a terceira vez que as águias terão pela frente este adversário, em toda a história. Ainda assim, as memórias não podiam ser melhores, visto que os dois jogos anteriores, que remontam ao longínquo ano de 1960, culminaram em vitórias, por 1-2 e 3-0, que valeram o acesso à Taça dos Campeões Europeus… que acabariam por conquistar.

A acalentar o entusiasmo encarnado está, ainda, o desastroso arranque de época que os escoceses estão protagonizar, com três derrotas ao cabo de tantas outras partidas, duas delas ante o Sturm Graz (que ditaram a eliminação da segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões) e outra contra o Aberdeen (na jornada inaugural do campeonato).

Já sem António Silva, que partiu para o Bournemouth, a troco de uma verba na ordem dos 25 milhões de euros, Marco Silva terá obrigatoriamente de mexer no onze inicial, estando Tomás Araújo (que voltou mais tarde de férias, fruto da participação no Campeonato do Mundo) na ‘pole position’ para agarrar a titularidade.

Certo é que, se conseguir carimbar o passaporte para o playoff, a formação lisboeta irá medir forças com os dinamarqueses do AGF Aarhus ou os azeris do Sabah FC. Caso ‘tombe’ para a Liga Conferência Europa, terá à espera um embate com os estónios do Paide LM ou os austríacos do Rapid Viena.

O Benfica-Hearts tem apito inicial agendado para as 20h00 (hora de Portugal Continental), no Estádio da Luz, e irá contar com uma equipa de arbitragem 100% romena, liderada por Marian Barbu, com os assistentes Mircea Mihail Grigoriu e Imre Laszlo Bucsi, o quarto árbitro Radu Petrescu, o VAR Catalin Popa e o AVAR Marcel Birsan.

Treinadores em discurso direto

Marco Silva

Que alterações se esperam no onze e outros regressos: “Em relação às alterações, uma é certa por causa do António [Silva] que já não está connosco. As outras terão de esperar por amanhã para saber quais serão as minhas decisões. Há melhorias nos aspectos físicos de alguns jogadores em comparação com o jogo com o St. Gallen para o qual alguns só tiveram quatro sessões de treino. Os jogadores que chegaram do Mundial têm mais uma semana de treinos do que tinham contra o St. Gallen. Tivemos uma semana completa para trabalhar e não teremos isso até à paragem de seleções, praticamente iremos jogar de três em três dias, por isso foi importante para esses jogadores. Se irão começar ou não, é uma decisão a tomar amanhã.”

Vai chegar um novo central e os reforços já contratados: “Vou responder à questão do central, à segunda não porque não se faz avaliações do mercado no princípio de agosto. Nem sempre é fácil manter os jogadores que queremos e estou a falar de um modo geral. Quanto à primeira, percebo a questão porque no 1.º jogo com o St. Gallen só tínhamos dois centrais em condições, o Tomás estava no banco mas sem grandes condições físicas, no segundo o Tomás já estava mais preparado. Temos ainda o Índio, que vai precisar de jogar na equipa B e terá o seu tempo para crescer. Quando tiver preparado, terá o seu lugar na equipa principal. Não queremos queimar etapas e temos de o deixar crescer. É um jogador focado e que gosta de trabalhar. Face às opções que temos, não há que esconder que podemos equacionar adaptar jogadores, como é o caso do Manu ou do Enzo. Quando perdemos um jogador importante como o António Silva é natural que procuremos um reforço, mas queremos alguém que não seja para dois jogos e que seja o jogador que queremos. É uma posição específica e não estamos salvaguardados nela. Queremos ter um reforço e vai chegar.”

Wouter Vrancken

Antevisão: “Conhecemos o Benfica como uma equipa dominadora. É muito forte, tem qualidade com bola, jogadores tecnicamente evoluídos em todo o campo. Mas o facto da outra equipa ser melhor no papel não significa que não possamos ter uma abordagem positiva ao jogo.”

Estratégia: “Ser positivo não significa apenas ter a bola e estar sempre a atacar. Também podemos ser positivos na forma como defendemos, na maneira como trabalhamos juntos e mantemos o nosso bloco. Queremos mostrar que somos uma boa equipa, também nesses momentos.”

Últimos resultados

Benfica: D-V-D-V-V

Hearts: V-D-V-D-D

Últimos onzes

Benfica: Anatoliy Trubin; Alexander Bah, Clément Lenglet, António Silva, Samuel Dahl; Enzo Barrenechea, Leandro Barreiro, Georgiy Sudakov; Rafa Silva, Jakub Kamínski e Vangelis Pavlidis.

Hearts: Beau Reus; Jordi Altena, Stuart Findlay, Olsin McEntee, Harry Milne; Blair Spittal, Laurent Mendy, Sabah Kerjota, Calvin Miller; Amadou Ba-Sy e Cláudio Braga.