Há riscos? Eis o que acontece ao congelar melancia para a trend do TikTok

Está recordado desta trend viral do TikTok? De repente, tornou-se numa das sobremesa de eleição dos criadores de conteúdo durante este verão – até dos nutricionistas – alguns incentivaram mesmo o consumo desta sobremesa trendy como um snack saudável.

Mas será assim tão benéfico para a saúde? Sabe o que acontece à melancia depois de a congelar? Chefs de culinária e cientistas em segurança alimentar desvendam o mistério ao blog Martha Stewart.

Comprou uma melancia excessivamente grande e não vai estar em casa nos próximos dias? Segundo estes especialistas, à semelhança do que faz com o pão ou com a carne, também poderá fazê-lo com a melancia. Contudo, deverá ter em conta que a composição nutricional desta fruta é bastante diferente – sendo “composta por mais de 90% de água, o congelamento muda dramaticamente a textura”, descrevem.

Embora não obtenha exatamente a mesma textura depois de descongelada, a melancia congelada continua a ser perfeita para smoothies, sobremesas congeladas e bebidas refrescantes para esta altura do ano, como é o caso desta trend.

Mas o que acontece à melancia quando é congelada?

“Quando se congela água, esta torna-se sólida e expande”, descreve Barbara Rich, chef-instrutora do Instituto de Educação Culinária.

Tendo a melancia uma composição de água elevada e sendo “uma fruta particularmente suculenta, a textura crocante vem de fibras muito finas que dão estrutura a esta fruta. Quando congela a melancia, o sumo expande-se quebra essas fibras.”

A cientista de alimentos Abbey Thiel explica que o processo ocorre a nível celular: “Gosto de pensar nesses cristais de gelo como pequenas e afiadas lanças que empurram e danificam a estrutura celular da melancia enquanto se formam e crescem”.

Partindo desta explicação, a especialista adianta que a maior mudança que vai notar não é no sabor ou na nutrição, mas sim na textura. Porém, confirma que é totalmente seguro congelar melancia.

Não obstante, note que em ternos nutricionais nada está perdido! Estas especialistas dizem que os principais compostos se mantêm mesmo após o congelamento.

“Congelar também faz um bom trabalho na preservação dos nutrientes”. Segundo Thiel, as temperaturas frias desaceleram as reações químicas que gradualmente quebram vitaminas e antioxidantes, por isso, “a melancia congelada pode reter até mais nutrientes do que a melancia a temperatura ambiente”.

Como congelar a melancia de modo a obter os melhores resultados?

Antes de iniciar o procedimento, recorde-se que não há milagres e, portanto, para obter uma melancia madura e fresca precisa de escolher uma que já reúna essas condições.

1 . Lave a parte externa da melancia antes de a cortar, caso contrário pode estar a cometer um grande erro – saiba aqui o que pode acontecer.

2 . Remova a casca e quaisquer sementes.

3 . Corte a polpa em cubos, bolas ou como preferir.

4 . Organize as peças da melancia numa única camada estendida sobre uma assadeira forrada com papel vegetal.

5 . Congele a melancia até ficar sólida, depois transfira as peças para um saco próprio para congelar ou um recipiente hermético.

Outras dicas que deve ter em conta

“O segredo é congelar a melancia o mais rápido possível e protegê-la da exposição ao ar”, diz Thiel. Se possível, “esprema o máximo de ar possível dos sacos antes de fechá-los”

“Um congelamento rápido ajuda a criar cristais de gelo menores, que causam menos danos à estrutura celular desta fruta”, acrescenta.

Afinal, o maior risco é ficar viciado neste snack saudável. No entanto, isso não significa que tenha que comer tudo de uma vez.